Słownik języka polskiego definiuje skandal jako postępek przynoszący wstyd, rzecz gorszącą, zawstydzającą, oburzającą. Zjawisko to można ująć także jako „działania, wydarzenia czy okoliczności, naruszające pewne wartości bądź zasady moralne”. Dla opisania zjawiska nie sięgamy do polityki czy religii. O pewnym wypadku, który zyskał miano skandalu, o tym, jakie przesłanki musi spełniać wydarzenie, aby mówić o skandalu. O tym, że skandal bywa wykorzystywany do przekierowania uwagi opinii publicznej i że każdy kraj ma swoją kulturę skandalu w rozmowie z Adamem Warzechą z Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach.